O Instituto foi criado em 1966 com o objetivo de desenvolver o ensino, aprimorar a assistência médica, incentivar estudos e pesquisas e promover o avanço do conhecimento e da assistência médica. Hoje é reconhecido nacional e internacionalmente pela excelência, pioneirismo e vanguarda no que se refere a cardiopatia. Também administra e gere outros cinco hospitais que formam uma rede complexa e articulada, de grande importância assistencial no cenário gaúcho e nacional.